Star General

Star General là một trò chơi chiến thuật theo lượt thuộc thể loại khoa học viễn tưởng, phát hành năm 1996 trên hệ máy MS-DOS. Do Catware, Inc. phát triển và Mindscape, Inc. phát hành, trò chơi đưa người chơi vào một thiên hà nơi các chủng tộc khác nhau tranh giành quyền kiểm soát các cụm sao. Với góc nhìn từ trên xuống, người chơi có thể lựa chọn điều khiển một trong bảy phe phái, bao gồm con người (The Fleet) và người Khalian, mỗi phe mang đến những thách thức chiến thuật riêng biệt trong việc mở rộng lãnh thổ và thống trị không gian.

Trong Star General, người chơi đảm nhận vai trò chỉ huy, điều khiển hạm đội tàu vũ trụ và binh lính mặt đất để chinh phục các hành tinh đối phương. Mục tiêu chính là giành quyền kiểm soát cụm sao địa phương thông qua hai cơ chế trọng tâm: chiến đấu không gian và mặt đất. Người chơi xây dựng trung tâm nghiên cứu để cải thiện tàu chiến, sử dụng đơn vị đặc biệt của từng chủng tộc để tạo lợi thế, và tham gia các kịch bản từ đối kháng đơn giản đến chiến tranh toàn diện. Các yếu tố như tinh vân hay sợi vũ trụ hoạt động tương tự địa hình, ảnh hưởng đến chiến thuật, trong khi cơ chế nghiên cứu được giản lược và tập trung vào việc quản lý nguồn lực. Trò chơi có nhịp độ chậm rãi, phù hợp với lối chơi chiến thuật sâu, và độ khó có thể điều chỉnh qua các tùy chọn bản đồ ngẫu nhiên hoặc kích thước thiên hà.

Một điểm nổi bật của Star General là hệ thống AI toàn diện, cho phép đối thủ máy tính chiến đấu đến cùng thay vì bị giới hạn bởi số lượt, tăng tính thách thức và tính tái chơi. Sau khi kết thúc giao tranh trong không gian, các đơn vị mặt đất sẽ đổ bộ lên hành tinh để tiến hành trận chiến riêng, tạo ra hai lớp chiến thuật rõ rệt. Dù nghiên cứu chỉ gồm bốn cấp độ chung và không cho tùy chỉnh tàu, trò chơi vẫn duy trì sự cân bằng thông qua việc tập trung vào chiến lược tổng thể và khai thác điểm mạnh của từng chủng tộc. Với lối chơi tương tự Panzer General nhưng trong bối cảnh không gian, Star General mang đến trải nghiệm chiến thuật cổ điển nhưng đầy hấp dẫn cho người yêu thích thể loại này.