PowerMonger

PowerMonger là một tựa game chiến lược thời gian thực do Bullfrog Productions phát triển và Electronic Arts phát hành cho hệ máy MS-DOS vào năm 1992. Kế thừa ý tưởng cốt lõi từ Populous, trò chơi chuyển hướng sang bối cảnh chiến tranh thế giới, nơi người chơi vào vai một lãnh chúa bị tước đoạt quyền lực, phải chinh phục 195 vùng lãnh thổ để giành quyền kiểm soát toàn cầu. Với bản đồ 3D có thể xoay và thu phóng linh hoạt, game mang đến góc nhìn chiến trường rộng lớn, kết hợp yếu tố ngoại giao, thương mại và phát minh công nghệ như những công cụ then chốt để mở rộng ảnh hưởng. Phiên bản máy tính còn hỗ trợ chế độ hai người chơi qua kết nối modem, tăng thêm tính cạnh tranh.

Người chơi điều khiển nhân vật chính cùng các đội quân dưới quyền, bắt đầu mỗi màn với một lực lượng nhỏ và vài thị trấn ban đầu. Mục tiêu là giành toàn quyền kiểm soát bản đồ bằng cách chiếm đóng các thị trấn, tiêu diệt chỉ huy đối phương và cân bằng quyền lực thông qua thang đo dưới bản đồ thu nhỏ. Hai cơ chế nổi bật là quản lý tài nguyên và điều phối quân đội. Lương thực đóng vai trò sống còn, buộc người chơi phải cân nhắc giữa việc tuyển quân từ dân làng và duy trì sản xuất, đồng thời tận dụng các nguồn cung như săn bắt, trao đổi hoặc cướp bóc. Bên cạnh đó, hệ thống chỉ huy phân cấp yêu cầu người chơi bảo vệ các chỉ huy cấp dưới – nếu họ tử trận, toàn bộ quân đội sẽ giải tán. Đội quân phụ thuộc còn có độ trễ nhận lệnh dựa trên khoảng cách so với nhân vật chính, tạo ra yếu tố chiến thuật về thời gian và vị trí. Các thị trấn không chỉ cung cấp nhân lực mà còn sản xuất trang bị, với khả năng "phát minh" công cụ dựa trên tài nguyên gần đó và thiết lập trạng thái quân đội, khiến việc kiểm soát những khu vực chiến lược trở nên quan trọng hơn bao giờ hết.