Hard Nova

Hard Nova là một trò chơi nhập vai khoa học viễn tưởng phát hành năm 1990 trên hệ máy MS-DOS, do Spaceport Malibu phát triển và Electronic Arts phát hành. Lấy bối cảnh trong vũ trụ tương lai nơi các phe phái đang tranh giành quyền kiểm soát Four Systems, trò chơi mở đầu với sự cố tàu vũ trụ của bạn bị hỏng nặng do thiên thạch, khiến chỉ hai người sống sót: một lính đánh thuê và hoa tiêu A’kri Janr. Người đứng đầu tổ chức lính đánh thuê Starkiller cung cấp cho bạn một con tàu mới, và nhiệm vụ đầu tiên là tuyển dụng thêm thành viên phi hành đoàn để tiếp tục công việc. Góc nhìn từ trên xuống giúp người chơi dễ dàng quan sát và tương tác với môi trường xung quanh trong không gian cyberpunk đậm chất u tối.

Trong Hard Nova, bạn nhập vai một lính đánh thuê điều khiển tàu vũ trụ và khám phá các hành tinh, trạm không gian cùng thành phố tương lai. Mục tiêu chính của bạn là hoàn thành các hợp đồng, từ chiến đấu, thám hiểm đến giao dịch, đồng thời xây dựng phi hành đoàn bằng cách tuyển dụng các nhân vật có kỹ năng khác nhau. Cơ chế trọng tâm bao gồm khám phá thế giới mở, nơi bạn tự do di chuyển giữa các địa điểm để nhận nhiệm vụ và thu thập tài nguyên; chiến đấu theo lượt hoặc thời gian thực tùy tình huống, với hệ thống vũ khí và trang bị đa dạng; cùng việc quản lý tàu và phi hành đoàn, nâng cấp thiết bị và duy trì quan hệ với các phe phái. Trò chơi có nhịp độ linh hoạt, kết hợp giữa hành động nhanh và các tình huống cần suy tính, với độ khó tăng dần theo tiến trình, đòi hỏi người chơi cân nhắc chiến lược để tồn tại trong bối cảnh chính trị phức tạp và các mối đe dọa từ vũ trụ.

Bên cạnh cốt truyện chính, Hard Nova còn lồng ghép những tình tiết phụ như cuộc khủng hoảng trên một hành tinh xa xôi khi mặt trời của nó đang dần tắt, đe dọa hủy diệt cả một chủng tộc, tạo thêm chiều sâu cho trải nghiệm. Người chơi có thể lựa chọn tham gia hoặc bỏ qua các sự kiện này, mang lại sự linh hoạt trong cách tiếp cận và khám phá. Với sự kết hợp giữa yếu tố nhập vai, phiêu lưu và mô phỏng không gian, trò chơi cung cấp một thế giới sống động nơi mỗi quyết định đều ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng.